El arquitecto, agrimensor e ingeniero Pedro Benoit tuvo en sus manos el proyecto y dirección de obra de varios edificios públicos de la ciudad de La Plata.
La historia del prestigioso Pedro Benoit
El 18 de febrero del año 1836 en la ciudad de Buenos Aires, nació Pedro Simón del Corazón de Jesús Benoit. Sus padres eran el ingeniero y arquitecto francés Pierre Benoit y de María Josefa de las Mercedes Leyes.
Su papá llegó a nuestro país en el año 1918 y al poco tiempo se incorporó al Departamento de Ingenieros.
Con 14 años, Pedro ingresó al Departamento Topográfico como meritorio.
En 1852 su progenitor fallece y Pedro continuó en el departamento y en el año 1861 obtuvo el título de agrimensor y poco después de ingeniero civil.
A mediados del Siglo XIX se inició en la logia masónica Consuelo del Infortunio N°3 de Buenos Aires. En varios de los trabajos realizados por Pedro Benoit se puede observar la simbología masónica y el claro ejemplo es el Cementerio Municipal de la ciudad de La Plata.
Con el pasar de los años Benoit fue forjando una exitosa carrera y participó de varios proyectos importantes como la rectificación y canalización del Riachuelo, la construcción del actual museo etnográfico Juan B. Ambrosetti (inicialmente Facultad de Derecho), el Cementerio de Merlo, entre otras.
Benoit fue una de las figuras más brillantes de la arquitectura argentina del siglo XIX junto a su padre.
Pedro Benoit y su vínculo con la ciudad de La Plata
El 19 de noviembre del año 1882 se fundó La Plata. A principios de 1880 se federaliza Buenos Aires y la capital de la provincia debía trasladarse a otro lugar. El Gobernador Dardo Rocha decidió fundar una nueva ciudad.
El lugar elegido para iniciar el proyecto fue la zona conocida como Lomas de Ensenada. Dardo Rocha convocó al Departamento de Ingenieros que se encontraba a cargo de Pedro Benoit.
Con los años el gobernador y el ingeniero se convirtieron en grandes amigos. Este último se convirtió en Director Superior de las Obras de los Edificios Públicos de La Plata y en toda la ciudad podemos ver distintas construcciones de autoría como la Basílica San Ponciano, la Catedral “Inmaculada Concepción”, la iglesia San Benjamín, el demolido edificio del Ministerio de Hacienda, el Cementerio Municipal de La Plata, el Hospital de Melchor Romero, el Arco del Paseo del Bosque y, también, se encargó de diseñar la casa de Dardo Rocha, ubicada frente a Plaza Moreno en la calle 50 entre 13 y 14 y actualmente es utilizada como museo.
Muchas personas creen que Benoit se encargó del trazado urbano de la ciudad, pero hace algunos años se habría comprobado que él solo firmó un plano presentado en la célebre Exposición de París en el año 1889.
En el año 1990 fue concejal de la ciudad de La Plata y unos años más tarde se convirtió en su intendente.
Su muerte y homenajes
El 6 de abril del año 1897 Pedro Benoit murió mientras se encontraba en Mar del Plata, construyendo la Catedral de aquella ciudad.
Los restos del ingeniero, arquitecto y agrimensor se encuentran descansando en el Cementerio de la Recoleta junto a los de su esposa Dolores Vázquez.
Numerosas instituciones educativas llevan el nombre Pedro Benoit para homenajearlo.
La avenida 66 de la ciudad de La Plata fue bautizada con su nombre en el año 1927. Al igual que calles de Merlo, lugar donde Benoit ha realizado numerosos trabajos.
Finalmente, en el sector cerrado del Parque Saavedra podemos ver la casa donde Benoit vivió y es uno de los pocos lugares testigos de la fundación de nuestra ciudad.
Autor foto de portada: “2020 – Argentina – La Plata – Pedro Benoit Obelisk – 1 of 2” by Ted’s photos – For Me & You is licensed under CC BY-NC-SA 2.0