Matías Behety, el poeta conocido como la momia de Tolosa

El poeta uruguayo Matías Behety murió a fines del S. XIX en el Hospital de Melchor Romero. La historia de sus restos forma parte de nuestra ciudad.

La infancia y estudios de Matías Behety

Nació a mediados del S.XIX en Uruguay, en la ciudad de Montevideo. Cuando era niño se mudó junto a su familia a nuestro país, primero vivió en Concepción del Uruguay y volvió a mudarse, esta vez, a la ciudad de Buenos Aires.
Matías Behety era un niño que siempre tenía un libro en las manos y no era de jugar con sus amigos.

Asistió al Colegio Nacional de Buenos Aires donde consiguió una beca y fue compañero de Eduardo Wilde, Victorino de la Plaza y Miguel Cané. Este último escribió sobre él en “Juvenilia”, un libro de recuerdos estudiantiles.
Luego empezó a estudiar derecho y se hizo amigo de Leandro Alem. Conoció a otras figuras como Sarmiento, Mitre y Estrada, quienes lo caracterizaban como un joven inteligente y excelente orador. Existen distintas historias respecto a si finalizó o no la carrera de abogado.

El poeta enamorado

El poeta publicó sus primeros escritos en un diario de Buenos Aires, pero siempre firmaba con un anagrama y nunca con su nombre, por lo que varios se perdieron. Desde muy joven, se dice que Behety tomaba mucho alcohol pero que no era algo que afecte su gran inteligencia. En 1871 se hizo cargo del Boletín Oficial, en plena epidemia por la fiebre amarilla.
Matías formó una amistad con Antonio Lamberti, un periodista y poeta uruguayo. Behety se enamora perdidamente de María Lamberti, hermana de su amigo. La joven muere prematuramente y, como consecuencia, Matías empieza a beber mucho más alcohol y lo llevó a una fuerte depresión. El soneto “ilusiones” es obra del poeta y parte de él se lo dedicó a su amada María.

Su breve paso por la ciudad de las diagonales

Luego del fallecimiento de su gran amor, Matías es llevado a la ciudad de La Plata por sus amigos Uzal y Lamberti a vivir a la pensión ubicada en diagonal 80 llamada “19 de noviembre”. Por no poder pagar el alojamiento, se mudó a Tolosa.
El dueño de la pensión lo encuentra en grave estado en su habitación y lo trasladan al hospital de Melchor Romero y fallece a los 36 años en 1885 de tuberculosis. Sus restos descansaron un tiempo en el cementerio de Tolosa y fue homenajeado por sus amigos.

De ser el poeta Matías Behety a convertirse en la momia de La Plata

Una vez inaugurado el cementerio de La Plata, los restos de los fallecidos que estaban en Tolosa fueron trasladados a la nueva necrópolis. Nadie apareció para reclamar el cuerpo de Matías Behety, entonces el director del cementerio decide abrir el cajón y encuentran su cuerpo momificado con sus ropas intactas. Ante esta situación se exhibió su cuerpo por varios años en la iglesia del cementerio.
Su amigo Lamberti reconoció el cuerpo de su amigo y empezó a comunicarse con algunos familiares del poeta.

Sus restos estuvieron un tiempo en un nicho hasta que le construyeron un hipogeo en el cementerio.
Existen algunas teorías respecto a su momificación, varios sostienen que era por su alto consumo de alcohol y otros que era por la cal que se le daba por su enfermedad. Su hipogeo es uno de los más visitados del cementerio. Se llegó a decir que mientras estaba exhibido largaba destellos de sus dedos, algo que jamás fue comprobado.