Florentino Ameghino es recordado como uno de los científicos más importantes de la historia y es conocido por su vínculo con la ciudad de La Plata.
¿Quién fue Florentino Ameghino?
El 18 de septiembre de 1854 nació en Luján Florentino Ameghino en una familia de inmigrantes italianos llamados Antonio Ameghino y María Dina Armanini.
Con su hermano Carlos compartieron su amor a la naturaleza y recorrieron varios puntos de Argentina, sobre todo La Pampa y la Patagonia, donde hicieron importantes hallazgos paleontológicos y recolectaron gran cantidad de fósiles.
Durante su niñez y adolescencia empezó a demostrar su pasión por la paleontología, realizando algunos hallazgos a las orillas del Río Luján.
Con tan solo 24 años, Florentino ejerció el cargo de director en una escuela en la ciudad de Mercedes.
Ameghino viajó a Europa donde recorrió varios museos, presentó sus trabajos en la Exposición de París y participó en distintos congresos científicos que se llevaban a cabo en el viejo continente.
De Francia a Buenos Aires
En Francia conoció a Leontina Poirier con quien contrajo matrimonio y se mudaron a Buenos Aires. Allí, Florentino Ameghino abrió una librería llamada Glyptodón y se encontraba sobre la Avenida Rivadavia.
El paleontólogo dio clases en la Universidad de Córdoba y fue director del Museo Antropológico y Paleontológico de aquella institución.
A principios del siglo XX se lo nombró Director del Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires.
Florentino Ameghino también tuvo participación en la Generación del 80 de la que participaron figuras como Carlos Pellegrini y Joaquín V González.
Si algo debemos destacar de Ameghino es su extensa obra y su gran aporte a la ciencia.
Florentino Ameghino y la ciudad de las diagonales
Francisco Pascacio Moreno se contactó con Florentino Ameghino para ofrecerle el cargo de subdirector del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, pero su paso por la institución no duró mucho tiempo por motivos desconocidos pero la teoría más popular dicen que fue por diferencias con Moreno.
Florentino había entregado al museo todas sus colecciones y fundó el Departamento de Paleontología.
En la ciudad de La Plata abrió la librería “Rivadavia”, ubicada en la esquina de 11 y 60. En este lugar también se encontraba su hogar, donde vivía junto a su esposa y su hermano.
El paleontólogo tuvo una amistad con Carlos Spegazzini. Existe una historia sobre que en el año 1888 Florentino se intoxicó por ingerir hongos recolectados en el Jardín Botánico de La Plata y Spegazzini lo asistió.
El micólogo se dio cuenta que el hongo era desconocido y lo bautizó “Armillaria ameghinoi”. Ameghino formó parte de la Respetable Logia La Plata N°80 junto a otras figuras conocidas de la ciudad como Pedriel, Benoit y Korn.
El adiós a un sabio
El 6 de agosto del año 1911 Florentino Ameghino fallece en su casa de la ciudad de La Plata. El científico sufría de diabetes.
Su funeral se realizó en el Teatro Argentino de La Plata y sus restos descansan en el Cementerio Municipal de la ciudad. En el centro de la necrópolis se encuentra su sepulcro, el cual se declaró Lugar de Interés Histórico por la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos en el año 1980.
Florentino Ameghino fue homenajeado por la Universidad Nacional de La Plata el 19 de noviembre del año 1942 junto a Almafuerte, Vucetich, Korn y Spegazzini.
Estas personalidades cuentan con un monumento en el bosque de la ciudad obra del artista Máximo Maldonado y se los conoce como los “cinco sabios”
También, la avenida diagonal 80 de la ciudad de las diagonales lleva su nombre.
En La Plata está la Escuela Primaria Nº 11, ubicada en calle 12 entre 68 y 69 frente al Parque Saavedra. A lo largo del país, podemos ver varias instituciones educativas, localidades y parques que llevan su nombre.
Museo Municipal “Casa de Ameghino”
En Luján podemos encontrar el Museo Municipal “Casa de Ameghino”. Está ubicado en el hogar de la infancia de familia y se encuentra a cuatro cuadras del río, donde Florentino comenzó sus investigaciones sobre la megafauna del pleistoceno.
El lugar fue recuperado por el municipio de Luján y abierto al público en el año 1999 como Museo de Ciencias Naturales y Paleontología.
En el año 2007 se declaró al museo como Monumento Histórico Nacional.
Este 2021 se cumplen 110 años del fallecimiento de Florentino y el museo renovó sus tres salas de exposiciones dedicadas a la vida de los inmigrantes italianos, la megafauna local y el laboratorio ameghiniano. En su patio, se llevarán a cabo diversas actividades culturales.
Crédito de foto de portada: “File:Escuela en calle 12 ‘ Florentino Ameghino’.JPG” by Gladyscristina is licensed under CC BY-SA 3.0
