El segundo fin de semana de cada año del mes de octubre, se celebra el aniversario de San Elías. El santo es venerado en algunas zonas meridionales de Italia por influjo bizantino. En esta oportunidad, el festejo será diferente.
Quien era el profeta San Elías
San Elías fue un profeta de origen hebreo. Es conocido por el único profeta que fue trasladado al cielo sin morir. San Elías predijo el comienzo y el final de una sequía de 3 años al rey Acab que se caracterizaba por ser malvado y por ser influenciado por su esposa Jezabel.
Ante esta situación se esconde en un oasis cercano al arroyo de Querib y es alimentado por los cuervos. Luego, por mandato de Dios, Elías se dirige a Sarepta donde conoce a una viuda y a su pequeño hijo. Allí suceden dos milagros, el profeta le pide ayuda a Dios para poder multiplicar la comida y logra resucitar al pequeño.
Milagro del fuego
San Elías se enfrentó a 450 profetas de Baal. La tarea consistía en que cada invoque a su Dios y que este encendiera la leña que se encontraba junto a un sacrificio. Los profetas de Baal fueron los primeros en invocar a su Dios pero fallaron. Elías construyó un altar de 12 piedras, hizo una zanja alrededor, pone el sacrificio sobre la leña y pide que pongan agua sobre ésta. El profeta clama a Dios y este envía fuego del cielo y, consume leña convirtiéndola en cenizas.
Una vez que Elías demostró quien era el verdadero Dios, ordenó al pueblo que mataran a los profetas de Baal y terminó con la sequía en el reino.
Elías decide huir al desierto por las amenazas de Jezabel. Allí sintió miedo y quiso morir pero Dios lo ayudó.
Superando esa angustia, el profeta realiza un largo viaje hacia el Monte de Dios, se ocultó en una cueva, sintió pena de sí mismo y Dios se le presentó en forma de viento para darle fuerza. Por ello san Elías se representa con una llama de fuego en las manos o en las escrituras que sostiene.
El relato de la hija de un inmigrante de Sant’Elia a Pianisi
Patricia es hija de Félix Colavita, un inmigrante molisano que nació en el pueblo de Sant’Elia a Pianisi, Provincia de Campobasso, Región Molise. LLegó a nuestro país a los 17 años, dejando en Italia a su mamá, su hermano y su novia. Félix llegó a Argentina siendo un adolescente y se encontró con su tío, quien hace varios años se encontraba instalado en el país.
Aquí, empieza a trabajar en una fábrica de mosaicos de manera gratuita para aprender el oficio y luego empezó a cobrar un sueldo, logrando traer al país a su mamá y a su hermano menor.
En Italia se encontraba la novia de Félix a la cual le había pedido que venga para Argentina, pero su suegra le dijo que solo lo permitiría si contraen matrimonio, así fue que se casaron por poder y a la distancia. Ángela Mazzilli, viajó a nuestro país y fruto de esta unión nacieron Patricia y sus hermanos, formando una hermosa familia.
Dos mujeres que llegaron desde Sant’Elía a Pianisi
Un gran relato es el de Ángela Zitaglia, que llegó a Argentina con 4 años. Recuerda como ella, su mamá y su hermana se trasladaron desde el pueblo de Sant’Elia a Pianisi hasta el puerto de Nápoles, la gente que saludaba con lágrimas y pañuelos blancos a quienes decidieron abandonar su país para buscar una vida mejor, las sirenas del barco que sonaban de forma insistente como una despedida y una canción de Carlos Butti.
Al arribar a Argentina, Ángela recuerda una imagen similar pero con otras particularidades, había otra sirena pero que daba la bienvenida y muchas personas agitando pañuelos blancos que recibían con alegría a los miles de inmigrantes que llegaban a nuestro país.
Rosa Di Vito, emigró de Sant’Elía a Pianisi siendo una niña de tan solo 5 años junto a su mamá y su hermano. Su papá estuvo en la guerra y luego emigró para Argentina para conseguir trabajo y poder traer a su familia.
Rosa recuerda de Italia como cosechaba en el campo y que su mamá la enviaba a la fontana, ya que en los domicilios no había agua.
Cuando Rosa llegó a Argentina junto a su mamá y su pequeño hermano, miraba entre las personas que se encontraban en el puerto y entre una multitud reconoció a su papá a quien no veía hace mucho tiempo.
Los primeros festejos por el aniversario de San Elías
Las familias de Patricia, Rosa y Ángela, decidieron dejar su amada San’t Elía a Pianisi, viajando durante meses en los barcos para tener una mejor vida.
Los paisanos extrañaban tanto su tierra y sus costumbres, que decidieron juntarse para formar una piccola Italia, tener un lenguaje en común y recordar lo que habían dejado atrás por diferentes circunstancias de la vida.
En la década del 60, surge de los primeros pioneros Humberto Mazzilli y Miguel Antonelli la idea de comenzar a honrar al patrono de pueblo, consiguiendo la aprobación del Padre Emilio quien se encontraba a cargo de la parroquia Santa Rosa de Lima para poder realizar la celebración allí. En esta iglesia se instaló el primer cuadro del santo.
La semana de la celebración de San Elías tenía distintos eventos como una kermés, una gran cena, el palo enjabonado, un divertido baile, fuegos artificiales, misas y una procesión. No sólo asistían los paisanos que vivían en La Plata, también se acercaban de otras localidades.
La primeras procesión se realizó con un cuadro de San Elías que llegó en el mes de julio de 1964. En diciembre de ese mismo año llegó una réplica con la imagen del patrono.
La decisión de crear el centro.
La comisión de aquel momento decidió tener un espacio físico propio y encontraron el terreno donde actualmente se encuentra el Centro Molisano Sant’ Elía.
Su dueño era Biondi, un inmigrante italiano y pudieron adquirir el dominio del mismo. Los molisanos construyeron el centro con sus propias manos, juntaron donaciones e hicieron un gran esfuerzo económico para cumplir con su sueño. Algunos años después, la comisión directiva del centro realizó un bono contribución para recaudar fondos e iniciar el proyecto de construir un nuevo salón.
El centro recibe donaciones de productos de Sant’ Elía marca “Colavita” como aceites y pastas. Una empresa que, solidariamente, brinda su ayuda para que se puedan disfrutar las exquisiteces italianas en los eventos.
Patricia, Rosa y Ángela resaltan en el esfuerzo y sacrificio que hicieron los paisanos para poder continuar con sus costumbres y poder construir el lugar que actualmente sigue abrazando a todos los molisanos, sus descendientes y a todos los que quieran formar parte de esta hermosa familia.
Primeros festejos en el Centro Molisano a Sant’ Elía
Una vez instalado el centro, se reunían varias personas para festejar el aniversario de San Elías. La comisión directiva iba casa por casa para recaudar donaciones, los domingos se hacía la procesión, la misa y finalizaba con fuegos artificiales.
Se realizaban quermeses los días viernes, sábados y domingo. Había varios juegos como arrojar latas con pelotas, embocar aros en botellas, etc. Aquí asistían varias familias que esperaban con ansias el evento. Esto era organizado por la juventud del centro y la comisión de damas (su primera presidente fue Rosa Di Vito).
En el festejo comían pollo con ensalada, había postres y tortas, todo hecho por los mismos miembros de la comisión. Los molisanos crearon una revista publicitaria, donde hacían propagandas de los comercios de la zona a cambio de dinero para recaudar fondos y hacer el festejo.
Actualmente, se realiza la misa y la procesión con la imagen de San Elías, pero atrás quedaron las divertidas kermeses y los fuegos artificiales.
Se realiza en el centro molisano San’t Elia un almuerzo donde ofrecen pastas, pollo con ensalada, postre y tortas. Tocan grupos musicales, orquestas amigas, hace su presentación el ballet Rosabella del Molise con hermosa música . asisten el cónsul y otras autoridades.
El aniversario de San Elías en épocas de COVID 19
Por cuestiones de público conocimiento, este año el Centro Molisano y la parroquia Santa Rosa de Lima, el día sábado 10 de octubre, compartirán en vivo por facebook a las 18.30 hs la tradicional misa.
El domingo 11 de octubre a las 16.00hs se realizará una reunión por la plataforma zoom. Participaran varios italianos, se transmitirá un video con imágenes del Centro Molisano de La Plata y de las distintas procesiones que se realizaron. Como desafío, los miembros de la comisión del centro van a cocinar “cavatelli”, una tradicional pasta molisana.
El Centro Molisano invita a todo aquel que quiera participar, para seguir creciendo y que las tradiciones de nuestros ascendientes no se pierdan.
